Strijkkralen strijken: hitte en tijd

Middelhoge stand, geen stoom, papier ertussen, kleine rondjes — tot de kralen net aan de randen aan elkaar smelten.

Zet het strijkijzer op middelhoog (katoen, geen stoom, rond 150 °C) en laat het helemaal op temperatuur komen. Stoom is de meest gemaakte fout: het vervormt het papier en verschuift de kralen eronder.

Leg het papier erop en beweeg het strijkijzer 10 tot 20 seconden in kleine rondjes, zonder te drukken. Door het papier heen zie je de ringen van de kralen dichtgaan — dat is het moment om te stoppen.

Laat het plat afkoelen onder een boek, anders kromt het. Draai het daarna om en strijk de achterkant korter: één keer is genoeg als het werkje gaat hangen, twee keer als het vastgepakt gaat worden.

Kijk door het papier mee. De kralen zijn ringen, en waar je op wacht is het moment waarop de ringen dichtgaan en de bovenkanten elkaar net raken. Stop zodra ongeveer driekwart is dichtgegaan — de nagloeiende hitte maakt de rest af terwijl het afkoelt.

Te ver smelten is de fout waar geen weg terug van is: de gaatjes verdwijnen, de kleuren worden dof en vaal, en het hele werkje wordt dunner en zakt uit. Een werkje dat net iets te weinig gesmolten is, kan terug onder het strijkijzer. Een werkje dat te ver gesmolten is, is klaar — in de verkeerde zin.

Laat het plat afkoelen, onder een boek of snijplank, een minuut of twee. Til je het op terwijl het nog warm is, dan kromt het, en eenmaal gekromd en afgekoeld blijft het gekromd. Dit is de stap die mensen overslaan en dan het strijkijzer de schuld van geven.

Draai het daarna om en strijk de achterkant, merkbaar korter dan de voorkant — het werkje is al warm en de tweede kant kost de helft van de tijd. Eén kant is genoeg voor iets dat aan een muur of boom komt te hangen; doe allebei voor een onderzetter, een sleutelhanger, of iets dat een kind meedraagt.

Twee dingen die belangrijk zijn bij kinderen: het werkje blijft nog een goede halve minuut heet genoeg om te branden nadat het strijkijzer eraf is, en smeltend plastic ruikt. Zet een raam open, en strijk zelf, ook als zij al het kralen rijgen zelf gedaan hebben.