Kraalmaten en grondplaten: wat is voor wat
Midi van 5 mm is de standaard. Mini van 2,6 mm is voor detail, maxi van 10 mm is voor kleine handjes.
Midi-kralen zijn 5 mm breed. Ze zitten in bijna elke doos op de plank, elk voorbeeld dat je online vindt is erop getekend, en elk voorbeeld hier is erop afgestemd. Heeft niemand je iets anders verteld, dan heb je midi.
De rekensom die uit 5 mm volgt, is de moeite waard om uit je hoofd te kennen. Een volle vierkante grondplaat van 29×29 komt uit op ongeveer 14,5 cm per zijde en telt 841 kralen. De kleine 14×14 komt uit op 7 cm — sleutelhangermaat. De grote 57×57 is 28,5 cm en 3.249 pinnetjes.
Mini-kralen zijn 2,6 mm, dus hetzelfde voorbeeld komt uit op ruim de helft van de maat, en elk detail erin wordt twee keer zo scherp. Ze zijn de juiste keuze voor sieraden en voor alles wat eruit moet zien als een afbeelding in plaats van als kralen. Ze zijn de verkeerde keuze voor een kind, en na een uur zwaar voor volwassen ogen.
Maxi-kralen zijn 10 mm en doen het tegenovergestelde: vier keer minder kralen voor dezelfde eindmaat, dik genoeg om met kleine vingertjes met één hand te plaatsen, en binnen een middag klaar. Onder de ongeveer vijf jaar is dit de enige maat die het kopen waard is.
De drie maten mengen niet op één plaat — de afstand tussen de pinnetjes verschilt per maat — maar een afbeelding die voor de ene maat ontworpen is, werkt zonder opnieuw tekenen ook voor een andere. Het raster blijft hetzelfde; alleen de centimeters veranderen.
De vorm van de grondplaat bepaalt de rand van het eindresultaat, niet wat je erop kunt zetten. Vierkanten en rechthoeken zijn de vormen die aansluiten: leg er twee tegen elkaar en je kunt een afbeelding over beide laten doorlopen, en zo maken mensen iets dat breder is dan 29 kralen.
Ronde, zeshoekige, hart- en sterplaten zijn bedoeld als een compleet, los werkje. Een onderwerp dat over de rand loopt ziet eruit als een fout in plaats van een bewuste uitsnede, dus kies eerst de vorm en pas de afbeelding daarop aan, niet andersom.
Doorzichtige platen zijn de kleine meerprijs boven ondoorzichtige waard, om één reden: je kunt het afgedrukte voorbeeld eronder leggen en er zo doorheen aflezen, in plaats van steeds van het vel naar de plaat en terug te kijken en op allebei je plek kwijt te raken.